Hubble Teleskobu ve Geniş Alan Kamerası 3, 21 Temmuz'da, Güneş Sistemimizin ötesinden gelen 3I/ATLAS adlı kuyruklu yıldızın Dünya'dan 445 milyon kilometre uzakta olduğu sırada inanılmaz bir görüntü elde etti.

Görüntüde, kuyruklu yıldızın buzlu çekirdeğinden damla şeklindeki bir toz kozası izleniyor. Bir kuyruklu yıldızın çekirdeği, buz, toz ve kayalardan oluşan katı çekirdeğidir. Kuyruklu yıldızlar Güneş gibi yıldızların yakınından geçerken, ısı, gaz ve toz salmalarına neden olur ve bu da onlara özgü kuyruklarını oluşturur.

Hubble teleskobu, ilk olarak 1 Temmuz'da keşfedilen ve saatte 209 bin kilometre gibi inanılmaz bir hızla ilerleyen kuyrukluyıldızı izlemek için kullanılan birçok teleskoptan sadece biri. Bu hız, 3I/ATLAS'ı Güneş Sistemimiz dışından gelen ve şimdiye kadar gözlemlenen en hızlı cisim yapıyor.

Hubble ile yapılanlar gibi yeni gözlemler, kuyrukluyıldızın boyutu hakkında daha fazla bilgi sağlıyor. The Astrophysical Journal Letters tarafından kabul edilen yeni bir makaleye göre, doğrudan görülemeyen küçük çekirdeğin çapı 5,6 kilometre (3,5 mil) veya genişliği 305 metre (1.000 fit) kadar küçük olabilir.

Bu arada, James Webb Uzay Teleskobu, Geçiş Yapan Gezegen Araştırma Uydusu ve Neil Gehrels Swift Gözlemevi gibi diğer uzay tabanlı teleskopların yanı sıra W.M. Hawaii'deki Keck Gözlemevi'nde yapılan gözlemler, cismin kimyasal bileşimi hakkında daha fazla bilgi sağlayabilir. 

Kuyruklu yıldızın, Eylül ayına kadar yer tabanlı teleskoplarla görünür kalması, ardından Aralık ayı başlarında yıldızımızın diğer tarafında tekrar belirene kadar Güneş'e çok yakın geçmesi bekleniyor.